Hergeleci İbrahim, güreş sporundaki başarıları ve örnek sporculuğundan dolayı tanınan ve Kartepe ilçesi Sarımeşe bölgesinde adına güreş festivali düzenlenen bir spor adamıdır. Tarihte yer edinmiş ve özellikle spor tarihinde yer alan kişilerin spor seyircisi gibi büyük bir kitleye hitap etmesinden dolayı bilinirlikleri daha çok olmaktadır. Bu bilinirlik ulusal düzeyde, zaman zaman da uluslararası düzeyde olmaktadır. Türk spor tarihinde özellikle güreş sporunda birçok sporcu adına bu tür festival ve organizasyonlar düzenlenmekte ve adları spor tesislerine verilmektedir. Adının verildiği organizasyonun yapıldığı bölgenin tanıtımına, yerel ve ulusal düzeyde ilgi görmesine sebep olmaktadır.
Hergeleci İbrahim Kültür, Sanat ve Spor Şenliği ve Güreşlerinin tarihi, 1964 yılında kurulan Sarımeşe Köyü Güzelleştirme ve Kalkındırma Cemiyeti tarafından Hergeleci İbrahim anısına düzenlenen yağlı güreşlere dayanmaktadır. O yıllarda yapılan güreşler merhum Hergeleci İbrahim adına düzenlenmekteydi ve para ödülleri verilmekteydi. 1968 yılında yapılan güreşlerin jüri heyetinde Gazanfer Bilge ve İrfan Atan gibi güreşte önde gelen kişiler de yer almıştır.
Bir ara yapılmayan bu güreşler 2004 yılında dönemin belde belediyesi tarafından tekrar düzenlenmeye başlamıştır. Belediye tarafından düzenlenen organizasyonun adı Geleneksel Hergeleci İbrahim Kültür Sanat ve Spor Şenliği’dir. Organizasyon bir festival içeriğine sahip olmuştur. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi şenliğin birçok boyutunda belde belediyesi olan Sarımeşe Belediyesi’ne destek vermiştir. Organizasyon içeriği bazen sadece güreşle sınırlı kalmış, bazı yıllar sünnet, konser gibi etkinlikler ilave edilmiştir.
Sarımeşe bölgesinde yapılan güreşler Sarımeşe Belediyesi Mazlum Osman Çayırı olarak adlandırılan alanda yapılmaya başlanmıştır. Daha sonra bu alan belediyenin düzenlemesi ile yağlı güreşlerin yapıldığı bir alan olarak özel inşa edilmiştir. Daha önceleri bu alan At İdman Merkezi olarak da kullanılmıştır.
Sarımeşe’de 2004 yılından itibaren yapılan güreşlere halk yoğun ilgi göstermekte ve birçok sporcu farklı yaş kategorisinde mücadele etmektedir. Halkın ve sporcuların yoğun ilgisi sonucu yerel ve ulusal basında daha çok ilgi görerek bölgenin tanınırlığına ve organizasyonun bölge tanıtımına katkısı olmaktadır. Uzun yıllardır düzenlenen bu etkinliğin birçok yönü ile ilçeye katkı sağladığı söylenebilir. Bu katkılar spor tarihinde yer edinen bir büyüğümüzün yeni nesillere tanıtılması, yağlı güreş sporuna ilginin arttırılması, spor ve sosyal hayata değer katması ile birlikte ilçenin tanıtımı ve markalaşması için de büyük önem taşımaktadır.
Hergeleci İbrahim Güreşlerinin bir festival etkinliği kapsamında gerçekleşmesi, yerel halkın ve il dışından gelebilecek olan turistlerin ilgisini çekmektedir. Geçmişten günümüze bu güreşlere katılan her sporcu, güreş ağaları ve ödül alan başpehlivanlar artık bölgenin ve özellikle Kartepe’nin tanıtım elçisi olmuştur. Kocaeli ilinde düzenlenen diğer etkinliklerle beraber özellikle spor özelinde yağlı güreş organizasyonları ile bölgenin turizm potansiyeline önemli bir katkı sağlamaktadır.
KAYNAKÇA
Levent Atalı, Bayazıt, B., Atalı, E, “Kartepe İlçesinde Gerçekleştirilen Hergeleci İbrahim Yağlı Güreşleri Üzerine Bir İnceleme”, Uluslararası Turizm, İşletme, Ekonomi Dergisi, Yıl 2018, Cilt 2, Sayı 2, 509-515.
Levent ATALI